萃取精餾裝置在精餾過程中，由塔釜產生的蒸汽沿塔逐板上升與來自塔頂逐板下降的回流液在塔板上多次部分汽化部分冷凝，進行傳熱與傳質，使混合液達到一定程度的分離。回流是精餾操作的必要條件，塔頂的回流量與采出量之比稱為回流比。回流比是精餾操作的主要參數，它的大小直接影響精餾操作的分離效果和能耗。若塔在小回流比下操作，要完成分離的任務，則需要無窮多塊塔板，在工業上是不可行的。若在全回流下操作，既無任何產品的采出，也無任何原料的加入，塔頂的冷凝液全部返回到塔中，這在生產中無任何意義。但是，由于此時所需理論板數少，易于達到穩定，故常在科學研究及工業裝置的開停車及排除故障時采用。通常回流比取小回流比的1.2-2倍。
 

　　萃取精餾裝置可用于常見溶劑的間歇精餾。如果添加進料泵從裝置上段進料，也可以用于萃取精餾和多段進料精餾，但這種操作比較困難，一般較少使用。通過真空泵抽一定的真空，可以進行減壓精餾，減壓精餾對塔的氣密性要求較高。
 

　　萃取精餾裝置塔板效率：
 

　　萃取精餾裝置中汽液兩相在各塔板上相互接觸而發生傳質作用，由于接觸時間短暫和不夠充分，并且汽相上升也有一些霧沫夾帶，因此其傳質效率總不會達到理論板效果。通常用塔板效率來表示塔板上傳質的完善程度。
 

　　塔板效率是體現塔板性能及操作狀況的主要參數。影響塔板效率的因素很多，大致歸納為：流體的物理性質(如粘度、密度、相對揮發度和表面張力等)塔板結構以及操作條件等，由于影響塔板效率的因素相當復雜，目前仍以實驗的方法測定。